投資先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)
自成立伊始，赫什精密就一直在先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)上進(jìn)行投資。“我們試圖了解生產(chǎn)技術(shù)創(chuàng)新的特定功能和特性可以帶來怎樣的回報，從而確保我們可以更明智地選擇使用先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)。”首席運(yùn)營官皮特.多伊爾先生說道。
如今，該工廠有22臺數(shù)控機(jī)床，銑床和車床幾乎各占一半。工廠內(nèi)有6個生產(chǎn)車間，每個車間里有3-4 臺機(jī)床。五軸機(jī)床的性能是最為突出的，主要用來定位后一次完成加工。
定位精度在醫(yī)療制造中對于保持零件的定位、公差和特征間的相互關(guān)系是至關(guān)重要的。該車間生產(chǎn)的零件尺寸從1mm車削零件到三英尺大的零件不等，但是“80%的部件尺寸都只有手掌大小。”該公司的創(chuàng)始人兼技術(shù)主管史蒂文.赫什說道。
自動化變革
赫什精密一直在尋求解決方案使得其生產(chǎn)流程得以自動化進(jìn)行。在尋求柔性自動化的解決方案時，該公司仔細(xì)研究了多項市面上已有的可供多臺加工中心使用的柔性生產(chǎn)系統(tǒng)（FMS）.”每兩年我們都會去芝加哥國際機(jī)床展，去密切關(guān)注跟我們客戶以及客戶產(chǎn)品相關(guān)的生產(chǎn)技術(shù)。“赫什說道。
經(jīng)過全面的展會前期調(diào)研，在2016年國際機(jī)床展上，該公司購買了一條由柔性制造系統(tǒng)供應(yīng)商法斯頓Fastems LLC 提供的集成了Okuma MU-4000 （740毫米x 460毫米x 460毫米（X-Y-Z軸）運(yùn)行區(qū)間）帶耳軸式車削平臺的5軸數(shù)控立式加工中心的MDR-750 FMS ONE 柔性生產(chǎn)系統(tǒng)。
此后，該工廠又在法斯頓Fastems柔性制造系統(tǒng)中集成了第二臺MU-4000銑床，該柔性制造系統(tǒng)內(nèi)有36個直徑為400毫米的托盤，3層托盤存儲，以及一個LSC緊湊型裝卸站。且該系統(tǒng)可進(jìn)一步擴(kuò)展至集成5臺加工中心和120個托盤存儲位。
法斯頓Fastems的生產(chǎn)管理軟件（MMS）是該柔性生產(chǎn)系統(tǒng)運(yùn)行的大腦。MMS 生產(chǎn)管理軟件基于現(xiàn)有的人員，刀具，加工中心和毛坯物料進(jìn)行生產(chǎn)優(yōu)先級計劃，將托盤從托盤存儲庫位中取出并直接自動地將托盤送至機(jī)床進(jìn)行加工。
“我們只需設(shè)置部件的完成日期和所需的數(shù)量，之后就由MMS生產(chǎn)管理軟件來自動安排。比方說，根據(jù)交期進(jìn)行生產(chǎn)計劃，有效利用現(xiàn)有的生產(chǎn)資源，同時最大化主軸運(yùn)行時間。“多伊爾解釋道。
根據(jù)車間人員計劃，且當(dāng)操作工到位可以卸載時，系統(tǒng)可檢索成品零件，將其送出至裝卸站。“使用法斯頓Fastems柔性制造系統(tǒng)，更加強(qiáng)了我們團(tuán)隊對于保持主軸持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)觀念的重要性。我們的工作是準(zhǔn)備好任何所需的生產(chǎn)要素（如夾具），以確保生產(chǎn)的持續(xù)運(yùn)行。”多伊爾說。
我們只需設(shè)置部件的完成日期和所需的數(shù)量，之后的生產(chǎn)計劃安排就交給MMS生產(chǎn)管理軟件了
多層庫位管理系統(tǒng)與大部分赫什產(chǎn)品的重復(fù)性生產(chǎn)的特性完美契合。“對于我們而言，設(shè)置變更是更大的挑戰(zhàn)，” 赫什說。
實際上，車間可以通過將夾具固定在托盤上來省去準(zhǔn)備時間。“有了36個托盤，我們可以大大節(jié)省設(shè)置準(zhǔn)備時間。托盤交互自動化使我們能夠最大程度地縮短交貨時間，同時最大限度地提高機(jī)床利用率。” 赫什說。
在車間進(jìn)行的一項針對三種典型的零件制造過程的研究中，三種典型零件的生產(chǎn)設(shè)置時間各減少了72％，54％和92％，平均設(shè)置時間減少了73％。
也許對車間來說最重要的是，柔性制造系統(tǒng)（FMS）可在夜間，周末和節(jié)假日實現(xiàn)熄燈生產(chǎn)。赫什說：“目標(biāo)是實現(xiàn)機(jī)床主軸每天24小時連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。” 托盤方箱式裝夾也可以增加零件裝夾的數(shù)量。“這將有助于我們實現(xiàn)熄燈生產(chǎn)，”多伊爾說。“如果以生產(chǎn)節(jié)拍為5分鐘來算，36個托盤不會持續(xù)很長時間。但是，如果您的生產(chǎn)節(jié)拍是一個小時或兩個小時，則可以在夜晚和周末實現(xiàn)熄燈生產(chǎn)。Fastems柔性制造系統(tǒng)可以支持無人生產(chǎn)。不需要每隔15分鐘就有人來巡視，我們可以讓系統(tǒng)自行運(yùn)轉(zhuǎn)并持續(xù)一整夜，然后第二天將成品部件從托盤上卸下來即可。”
在赫什精密，托盤已預(yù)先裝好了夾具和工件，等待由Fastems MDR- 750 FMS ONE柔性制造系統(tǒng)將其傳送至兩臺Okuma MU-4000 五軸立式數(shù)控加工中心中的一臺上進(jìn)行加工
多伊爾說“關(guān)于Fastems 柔性制造系統(tǒng)，我很滿意的一點就是我們團(tuán)隊可以充分利用自動化的生產(chǎn)技術(shù)，從而使得我們團(tuán)隊更加專注于去解決技術(shù)所不能解決的問題。例如，法斯頓Fastems 柔性制造系統(tǒng)在重復(fù)動作方面表現(xiàn)很出色，同時它也可以優(yōu)化工作優(yōu)先級，并使得機(jī)床主軸實現(xiàn)高效運(yùn)轉(zhuǎn)。但是它無法告知我們該如何進(jìn)行夾具設(shè)計，如何考慮材料特性或如何最好地進(jìn)行工藝排布。因此，它使我們能夠?qū)Ｗ⒂趯咀钣行У墓ぷ鳌?rdquo;
高穩(wěn)定性實現(xiàn)高科技平衡
在對不同的柔性制造系統(tǒng)（FMS）進(jìn)行研究對比時，赫什更為看重系統(tǒng)的耐用性和可靠性，而不光是技術(shù)的領(lǐng)先性。“我們想要尋求最新的久經(jīng)測試的穩(wěn)定的先進(jìn)技術(shù)和投資之間的平衡。“赫什說。法斯頓Fastems是我們的正確選擇。對于我們而言，這是一項戰(zhàn)略投資，我們希望在未來很多年該柔性制造系統(tǒng)（FMS）依然能滿足我們業(yè)務(wù)發(fā)展的需求。”
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