此前,12月8日至9日召開的歐非峰會期間,非洲與歐洲領導人進行了一系列談判,歐盟旨在說服所有非洲國家簽訂雄心勃勃的地區(qū)性貿(mào)易協(xié)定,但這些談判未能打破僵局。以南非為首的一些非洲國家仍然拒絕簽訂所謂的“經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定”(EPA),使得有關目標可能無法在年終的最后期限之前達成。經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定將取代被世貿(mào)組織裁定為非法的一種優(yōu)惠機制,最后期限是12月31日,但一些國家要求得到更多時間,他們擔心經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定所規(guī)定的自由化措施會損害羽翼未豐的工業(yè),使它們無法得到關稅收入。歐盟各國部長12月10日以壓倒性的多數(shù),支持采取一項措施,執(zhí)行年底的最后期限。